Cómo leer y pronunciar
Cómo leer la grafía canónica y fonética — letras especiales, sus sonidos y consejos para hispanohablantes y angloparlantes.
Las palabras se escriben en dos formas: la grafía canónica (la ortografía culta, con acentos largos y letras especiales) y una pronunciación simplificada que aproxima el sonido. Aquí explicamos cómo leer ambas.
Ejemplo: ācatl
ācatl
/ˈaː.katɬ/ · ā-catl · «AA-katl»
ācatl significa «caña». La ā lleva un macrón (la rayita encima): es una vocal larga, se sostiene un poco más. Se divide en sílabas ā-catl y el acento cae en la penúltima sílaba. La c suena como «k» y el grupo final tl es un solo sonido. Aproximación: «AA-katl».
Vocales y el macrón
Las vocales suenan como en español: a, e, i, o (la u es rara y suele aparecer en hu/cu). El macrón (ā ē ī ō) marca vocal larga: el mismo sonido, sostenido más tiempo. La diferencia entre vocal corta y larga puede cambiar el significado.
| Letra | Suena como |
|---|---|
| a / ā | «a» de casa; ā = más larga |
| e / ē | «e» de mesa; ē = más larga |
| i / ī | «i» de sí; ī = más larga |
| o / ō | «o» de sol; ō = más larga |
Letras y dígrafos especiales
| Letra | Suena como |
|---|---|
| tl | un solo sonido, sin equivalente; la lengua suelta el aire por los lados |
| tz | «ts», como en «quetzal» o «pizza» |
| ch | «ch» como en español/inglés |
| x | «sh» (no «j»): como «show» |
| hu / uh | «w» del inglés «water» |
| cu / uc | «kw», como «cuando» |
| c / qu | «k» ante a/o (c) y ante e/i (qu) |
| c / z | «s»: c ante e/i y la z suenan como «s» |
| ll | «l» larga (l-l), no «y» como en español |
El saltillo (ʼ / h)
El saltillo es un pequeño corte de la voz (oclusión glotal), como el hueco entre «ato-ato» dicho con énfasis. Se escribe con h o con un apóstrofo ʼ según la ortografía.
Si hablas español
- La x suena «sh», nunca como la «j» española.
- La z y la c (ante e/i) suenan «s» (seseo).
- La ll es una «l» doble, no se pronuncia «y».
- hu = «w» inglesa; cu = «kw».
- El macrón (ā ē ī ō) solo alarga la vocal, no cambia su timbre.
Si hablas inglés
- Las vocales son «puras» (como en español), sin diptongar: la o es «o», no «ou».
- x = «sh» (show); qu/cu = «k»/«kw».
- tl es un sonido nuevo: practica soltando el aire por los lados de la lengua.
- El saltillo es el corte de «uh-oh».
Acento: casi siempre cae en la penúltima sílaba.